Nồng độ oxy trong không khí được giảm đi bằng cách bơm khí trơ vào không khí để tránh đốt than. Cách phổ biến nhất để ngăn cháy ở các mỏ than là đổ đầy nitơ vào chúng. Chủ yếu là do các đặc tính của nitơ: không màu, không vị, không độc hại, không ăn mòn, ổn định rất tốt (đặc biệt dưới tác dụng của rung, nhiệt và tia lửa điện). Nitơ sản xuất đơn giản, giá thành kinh tế thấp và về cơ bản là không không gây ô nhiễm môi trường.

Vai trò của việc bơm nitơ vào mỏ than để chống cháy là:

( 1)  )Sau khi đổ nitơ vào mỏ than, nồng độ oxy trong goaf giảm đi. Nitơ thay thế một phần oxy vào bề mặt khe nứt của than và trao đổi và hấp phụ với bề mặt vi mô của than, do đó làm giảm sự hấp phụ oxy trên bề mặt than và ức chế hoặc làm chậm quá trình oxy hóa than ở mức độ lớn.

(2 )  Đối với khu vực phòng cháy có điều kiện phun nitơ khép kín nhất định, sau khi nạp nitơ liên tục trong thời gian dài trong mỏ than, một lượng lớn nitơ có thể tạo thành áp suất dương trong goaf, do đó làm giảm lượng rò rỉ không khí trong goaf, để than tồn tại trong môi trường thiếu oxy và không dễ bị oxy hóa.

( 3)   Khi nitơ ở nhiệt độ thấp hơn chảy qua thân than, nó sẽ hấp thụ một phần nhiệt do quá trình oxy hóa than tạo ra, điều này có thể làm chậm tốc độ nung than và làm giảm nhiệt độ của môi trường xung quanh, do đó quá trình oxy hóa than bị trì hoãn hoặc chấm dứt. do sự phá hủy các điều kiện tích tụ nhiệt.

( 4)   Khi khí dễ cháy và dễ nổ trong goaf được trộn với nitơ, phạm vi nổ sẽ giảm dần khi tăng nồng độ nitơ. Khi tỷ lệ hỗn hợp giữa khí trơ và khí cháy đạt đến một giá trị nhất định, giới hạn nổ trên và dưới của hỗn hợp trùng nhau và hỗn hợp mất khả năng nổ.